পৃথিবীর সর্বপ্রথম দেশ নির্ধারণ করা কঠিন, কারণ দেশের ধারণা সময়ের সাথে পরিবর্তিত হয়েছে। তবে ইতিহাস ও প্রত্নতাত্ত্বিক গবেষণার ভিত্তিতে সুমের (Sumer) সভ্যতাকে প্রথম সংগঠিত রাষ্ট্র বা নগর-রাষ্ট্র হিসেবে ধরা হয়, যা খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ সালের দিকে বর্তমান ইরাক অঞ্চলে গড়ে উঠেছিল।
কয়েকটি প্রাচীন রাষ্ট্র:
- সুমের (Sumer) – খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ (বর্তমান ইরাক)
- মিশরীয় সভ্যতা (Ancient Egypt) – খ্রিস্টপূর্ব ৩১০০ (বর্তমান মিশর)
- চীনের শাং রাজবংশ (Shang Dynasty) – খ্রিস্টপূর্ব ১৬০০
- হরপ্পা সভ্যতা (Indus Valley Civilization) – খ্রিস্টপূর্ব ২৬০০ (বর্তমান ভারত-পাকিস্তান)
আধুনিক প্রথম দেশ:
বর্তমান অর্থে, যেখানে একটি নির্দিষ্ট ভূখণ্ড, সরকার, এবং আইনগত স্বীকৃতি রয়েছে, সে ক্ষেত্রে সান মারিনো (San Marino) বিশ্বের সবচেয়ে পুরনো সার্বভৌম দেশ। এটি ৩০১ খ্রিস্টাব্দে প্রতিষ্ঠিত হয় এবং এখনো স্বাধীন রয়েছে।
সুতরাং, যদি প্রাচীন সভ্যতার কথা বলা হয়, তবে সুমের প্রথম রাষ্ট্র হিসেবে বিবেচিত হয়। আর যদি আধুনিক সার্বভৌম রাষ্ট্রের কথা বলা হয়, তবে সান মারিনো বিশ্বের প্রাচীনতম স্বাধীন দেশ।
